Juan Nuñez Galvez, également appelé « El Cojo Farina », est né à El Puerto de Santa María dans les années 20 du siècle dernier et est mort à Chiclana de la Frontera, la ville qu’il avait fait sienne, en 1997. On raconte que le surnom de Farina vient d’une feuilleton cinématographique, qui en Espagne était intitulé La pandilla, qui a été projeté entre 1922 et 1931 et dans lequel l’enfant acteur Allen Clayton Hoskins (9 août 1920 – 26 juillet 1980) a joué l’un des personnages, appelé Farina, particulièrement malicieux.
Danseur et survivant du flamenco, il a été inscrit sous le nom de Luis, mais sa mère, Gabriel Gálvez, a toujours voulu l’appeler Juan, et c’est son père, Alonso Nuñez « Orejitas », qui lui a attribué le mauvais nom. Il a vécu à El Puerto de Santa María, à Cadix, mais la plupart de sa vie et jusqu’à sa mort, il a vécu à Chiclana, même s’il n’a jamais cessé de taper sa « pataíta » de la Venta de Vargas, à San Fernando, jusqu’aux principaux tablaos de Madrid.
« Tu es boiteux, mais tu danses sainement », a déclaré José María Pemán quand il l’a vu danser. « En plus d’être une bonne personne, il était pur sentiment, très intelligent et ami de grands poètes et écrivains. Il écrivait de la poésie et, avec une grâce spontanée, il habillait toute situation », décrit José de Mier.
Au-delà de sa facette artistique, il en a accompli une autre essentiellement humaine, celle de conseiller ceux qui souhaitaient être conseillés : « Juan Farina avait quelque chose, qui était indiscutable, ce gitan était spécial. Même au regard de son problème physique, Juan évoluait dans la danse flamenco avec sagesse et rythme. Il était le directeur spirituel de tous, et ses conseils, ses paroles habiles, ont ouvert de grands spectres de lumière envers les problèmes de ses amis. Et il en avait lui-même des problèmes, parce que chaque matin, comme il le disait, la faim se levait avant le soleil et son devoir était de nourrir sa riche progéniture », ajoute Lolo Picardo.
« Irse quedándose – S’en aller en restant », c’est ainsi que son ami Fernando Quiñones a défini son décès, en raison de l’énorme empreinte qu’il a laissée dans sa mémoire. Alejandro Luque, dans sa biographie Que me quiten lo bailao. Vida y arte de Juan Farina, dans laquelle il place aussi la dimension littéraire de l’artiste, de la personne et du personnage, dit de lui : « Farina n’avait pas besoin d’écrire, parce qu’il était lui-même une littérature itinérante. Personnage de plusieurs romans, mais surtout de deux : El coro a dos voces de Quinones, et Marea escorada de Berenguer, récemment réédité. Félix Grande, Carmiña Martín Gaite et Manolo Ríos Ruiz m’en ont parlé avec admiration. Il a même dansé pour Cocteau. »
Loué indistinctement par Chano Lobato, Tio Chele, El Chato de la Isla, José Menese ou Sara Baras, il fut parmi les premiers à dénicher le talent de Camarón de la Isla. L’un de ses numéros les plus populaires a été El Picador.
Et son recueil d’anecdotes est immense. Luque rapporte également que, lorsque Pemán lui a recommandé un chirurgien pour réparer sa hanche, il s’exclama et répondit : « Et si je ne savais plus danser ? »